Olen jo pitkään haaveillut pääseväni kokemaan todellisen jalkapallokulttuurin. En ole koskaan ollut mikään futisekspertti, mutta jalkapallo on sanomattakin vetänyt minua aina puoleensa.

Olen jo pitkään haaveillut pääseväni kokemaan todellisen jalkapallokulttuurin. En ole koskaan ollut mikään futisekspertti, mutta jalkapallo on sanomattakin vetänyt minua aina puoleensa. Ja niin löysinkin itseni katsomasta Zenit-Molde peliä huikealla Zenitin areenalla Pietarissa. Kyseinen matsi oli elämäni ensimmäinen omin silmin näkemäni peli ja aivan mieletön sellainen.

Jalkapallon sanotaan yhdistävän ihmisiä ympäri maailmaa ja niin se toden teolla tekee. Se tuo tuhansia ihmisiä yhteen, joiden tavoitteena on kannustaa suosikki joukkueensa voittoon. Zenitin kannatajien suhtautuminen joukkueen pelaajiin sai minut suorastaan häkeltymään. Oli kuin he tuntisivat jokaisen pelaajan kuin oman perheenjäsenen - yhtä sydämellisesti he toivoivat heidän voittoaan ja onnistumistaan. Raikuva yleisö ja sen synnyttämä energia vei minut heti mukanaan. Sen lisäksi, että itsessään peli oli hyvin jännittävä ja mukaansa tempaava - sen taustalla kuuluva satojen ihmisten riemusta tanssiva kuoro teki tunnelmasta sitäkin uskomattoman.

Promenadissa eli odotustiloissa oli tarjolla niin syötävää ja juotavaa, kuin erilaisia aktiviteetteja aikuisille sekä perheen nuorimmille. Kiinnitin huomiota siihen, että paikalla oli nuorien ja aikuisten lisäksi myös paljon lapsia. Areenalla oli kokoajan turvallinen ja kaikin puolin viihtyisä olo. Iloinen henkilökunta otti minut hyvin vastaan jo paljon ennen pelin alkua ja ohjeistivat mielellään jokaisen tulokkaan oikeaan paikkaan.

Viimeisenä, muttei vähäisempänä haluaisin ottaa esiin myös tapahtumapaikan ympäristön, joka on jo itsessään hyvin vaikuttava. Lähistöllä on muun muassa upeita siltoja, huvipuistoja, korkea pilvenpiirtäjä sekä mitä ihastuttavin Neva -joki. Eniten teki vaikutuksen valtava Zenit -areena, joka on yksiltäänkin näkemisen arvoinen nähtävyys.

Maria-Katariina, Joensuu